Do Magma ao Plástico

Os plásticos são formados a partir do petróleo, que consiste numa mistura de compostos orgânicos, principalmente hidrocarbonetos.

Numa refinaria, destila-se o petróleo bruto e produzem-se várias frações: nafta, gasolina, querosene, gasóleo, massa parafínica, óleo lubrificante e betume.

Para sintetizar plásticos, o material da fração nafta deve ser submetido a um processo de pirólise (aquecimento na presença de um catalisador). Após esse processo, são formados petroquímicos básicos como eteno e propeno. Os produtos petroquímicos básicos são posteriormente refinados e transformados em produtos petroquímicos finos, como polietileno, polipropileno, policloreto de vinila, etc.